<<< Épisode précédent : les distributions

Il est possible d'essayer une distribution Linux sans risque de mettre la pagaille sur votre ordinateur.

CD autonome

Les live CD sont des systèmes d'exploitation s'amorçant sur un CD (il existe également des versions DVD et pour clés USB) ne nécessitant pas d'installation sur le disque dur.

C'est Slackware qui proposa la première distribution Linux de ce genre en 1995. DemoLinux en développa une autre en 1999, mais c'est avec Knoppix que ce type de distribution est devenu populaire vers 2003.

Le projet Debian propose le terme CD autonome pour désigner un live CD en français.

Les CD autonomes se déclinent souvent en plusieurs saveurs suivant les distributions. Ils sont généralement proposés pour les architectures Intel 32 et 64 bits et embarquent les bureaux KDE, GNOME ou XFCE.

  • Archie ce CD autonome d'Archlinux est disponible en 32 bits avec XFCE.
  • Debian a un projet de CD autonome avec un système de base, KDE, GNOME ou XFCE en 32 ou 64 bits.
  • Fedora utilise GNOME en version 32 bits. Des déclinaisons 64 bits et XFCE sont disponibles.
  • Knoppix est disponible en 32 bits avec KDE.
  • Mandriva One est le CD autonome de Mandriva disponible en 32 ou 64 bits avec KDE ou GNOME.
  • openSUSE est également disponible en 32 ou 64 bits  avec KDE ou GNOME.
  • Slax est un CD autonome de Slackware en 32 bits avec KDE.
  • Ubuntu est disponible GNOME en version 32 ou 64 bits. Il existe toutefois des dérivés pour d'autres bureaux (kubuntu pour KDE, xubuntu pour XFCE).
Ce type de distribution vous permet de tester si le système fonctionne correctement sur votre machine sans toucher à ce qu'il y a d'installé sur votre disque dur. Elles proposent également des outils d'installation simples si vous souhaitez l'installer de manière conventionnelle.

La virtualisation

La virtualisaton vous permet de lancer plusieurs systèmes d'exploitation au dessus de votre système.

VirtualBox est une machine virtuelle simple d'utilisation et fonctionnant sous Windows, Mac OS X et Linux. Il s'agit d'un concurrent libre et gratuit (certaines versions sont juste gratuites) des logiciels VMware et Parallels.

Cette solution a l'avantage de pouvoir utiliser un autre système d'exploitation dans une fenêtre de votre système hôte (il est également possible de mettre en plein écran). En revanche elle nécessite beaucoup plus de ressources qu'une installation classique ou un CD autonome (surtout de la mémoire vive et de l'espace disque).